Пістія (Pistia stratiotes) - одна з найвідоміших плаваючих акваріумних рослин. Її легко впізнати за розеткою м'яких зелених листків, які нагадують маленький качан салату, та довгими перистими коренями, що звисають у товщу води. Пістія не потребує грунту, швидко розмножується та може стати дуже корисною рослиною для акваріума, якщо контролювати її кількість на поверхні.
Утримувати пістію нескладно. На відміну від більшості акваріумних рослин, її не потрібно висаджувати в грунт або прикріплювати до декорацій. Рослину просто залишають плавати на поверхні води. Найважливіше - забезпечити їй достатньо світла та спокійну ділянку поверхні без постійних сильних бризок.
Додаткова подача CO2 пістії не потрібна для нормального росту. Рослина знаходиться на поверхні води та має безпосередній доступ до атмосферного вуглекислого газу. Набагато важливіше забезпечити хороше освітлення та достатню кількість поживних речовин у воді.
Одна з головних прикрас пістії - її довгі пір'ясті корені. Вони звисають під розеткою та можуть утворювати густий клубок. Коріння не потрібно спеціально садити або підрізати без необхідності. Воно поступово росте разом із рослиною та створює додаткову структуру у верхніх шарах акваріума.
Пістія відрізняється від дрібних плаваючих рослин своїм розміром і формою розетки. Наприклад, Ряска (Lemna minor) складається з крихітних окремих листочків і дуже швидко утворює суцільний шар на поверхні. Пістія ж виглядає набагато масивніше та створює виразні окремі розетки з довгими коренями.
Здорова пістія має зелене листя та активно випускає нові розетки. Якщо листя починає жовтіти, дрібнішати або втрачати форму, варто перевірити умови утримання. Проблема може бути пов'язана з недостатнім освітленням, нестачею поживних речовин або постійним потраплянням води на листя.
Розмножується пістія переважно вегетативно. Доросла розетка утворює бічний пагін, або столон, на кінці якого поступово формується дочірня рослина. Коли нова розетка достатньо підростає, її можна відокремити від материнської та залишити плавати окремо.
При хороших умовах пістія може розмножуватися дуже швидко. Кілька невеликих розеток поступово перетворюються на щільну колонію, яка закриває значну частину поверхні. Для самої пістії це не проблема, але нижні рослини починають отримувати менше світла.
Плаваюча пістія може бути особливо цікавою в акваріумах із дрібними мирними мешканцями. Її довгі корені створюють додаткові укриття біля поверхні, а сама рослина формує затінені ділянки. Водночас потрібно враховувати, що різні види риб можуть по-різному реагувати на густу рослинність біля поверхні.
Пістія підходить далеко не для кожного акваскейпу. У композиціях із низькорослими рослинами на кшталт Монте Карло або Хеміантус Куба потрібно контролювати її кількість, оскільки зайве затінення може погіршити освітлення дна. А ось у природному акваріумі з відкритими ділянками поверхні пістія може додати композиції більше природності та зробити світло м'якшим.